mermaid's life

        連續下了幾天雨，今天天的天氣超好，忍不住想要去野餐。可惜台灣沒有什麼可愛的野餐好去處，我又要上課，這樣的念頭就只能想想就好。不過，為了解饞，分享一下去年的這個時候我和好姐妹去中央公園野餐的歡樂時光。

        記得那時候的天氣也是像現在一般陰晴不定，去野餐的前兩個星期還在下大雪(可以在St.Patrick's Day那天分享的照片裡看到被白雪覆蓋的中央公園)，去野餐那天的天氣可是好到不行。有多好？接下去看就知道。

        最近一陣子過著相當學生卻又比學生還恐怖的戰鬥營生活，每天早上7點準時出門，晚上11點回家，周六周日也都要早上8點準時出門。在這種密集疲勞轟炸的日子裡，真的沒有太多的感想，應該說累得無法亂想，即使有亂想，也無力分享。搞得我最近常常再搭車的空檔或是上班發呆時問自己，這麼累的目的是什麼？我到底想要追求什麼？是念書還是那份悠閒？若是真的幸運的可以念書去了，夢想就達成了嗎？那真的就是我想要的嗎？好多好多問題唷，我還沒想個透徹，大概還要想好久。但是我倒是真的記得上星期coco提醒我，我那積欠已久的出差生活報告還欠很多。

         從哪裡該始還呢？就從聖派屈克節開始吧！因為上上星期一早上搭公車聽廣播時聽到主持人提到St. Patrick's Day parade，就想到去年的那時候，我也正在紐約街頭參與這聖大的遊行。兩個念頭立刻浮現腦海，一是時光飛逝，二是我欠的報告也欠太久。(今天就開始慢慢還吧。)

        前幾天收到美國顧問Belinda寄來的信。她說，她那天翻開月曆，突然發現，去年的那一天(3/5)是我們剛到piscataway的日子。突然驚覺，時光飛逝。同時，他也傳遞了安全人員給我們的問候和祝福。看到這封信時，腦袋理第一個閃過的念頭是『時間過得好快啊！』。但緊接著而來的感覺卻是暖暖的，一份來自地球另一端的問候讓人感動。

        當初認真的爭取赴美受訓的目的很單純，想把手上的雜事丟掉去學比較有趣的新東西、想讓一向嚮往那悠哉生活的我去看看那邊的生活是不是和我想的一樣，再來就是我想要去找朋友玩。(哈！不要讓我老闆知道我都是想著玩，沒有想著認真學東西。) 從來也沒有想過會有其他的意外或是驚喜。

        從美國回來後，我就不曾停止抱怨我的疲憊。當然，在那受訓的日子是辛苦的，白天上課，晚上和台灣電話會議，會議後寫報告(這裡包含了給coco小姐的報告，也是我現在在做的事)、看書，周末還要把握機會到處玩。疲憊是正常的，只是，怎麼能累這麼久？回台狂睡幾周卻依然疲憊。而且，我並沒有比別人認真多少，怎麼我最年輕卻好像最累？讓我相當羞。 

       後來想想，造成我後來每天超過3點鐘才能睡覺的最大原因，不是來自老闆的指派工作、也不是coco小姐要求的報告，而是來自我的自以為善良和求好心切。說明白些，就是自己沒事找事做。怎麼說呢？話說受訓即將結束的前兩星期，leader說要我晚上去採買食物或是假日去玩樂時，順道選幾張卡片，最後一天要送給一同合作的team members。

        那天提到我因為前一陣子在美國買到一本可愛的水滴書而意外獲得一個可愛水滴，讓我突然想到我當時因為忙碌還有很多心得尚未分享，加上成果發表會後比較清閒 (不要讓老闆知道，其實我也很忙，忙著玩wii。) ，決定找時間把我還記得的一些片段繼續紀錄下來。雖然我腦袋小小，記憶已有些些模糊，但我還是盡力，免得再久一點就真的什麼都忘光光了。

        首先要分享的當然就是我在美國買的一堆書囉！現在想想，我真的給他很無聊，書那麼重，台灣書又那麼便宜，我怎麼還能在明知行李會超重的情況之下搬了這麼多本書回台灣？！還很多精裝本。結論就是，我的買書癖已經嚴重到無可救藥。明明一堆書都還沒看，就還是忍不住的想要買、買、買。 其實我買的書也沒甚麼好介紹的，因為都是成熟的大人們比較沒有興趣的童書繪本，我都是買自己高興、自己驕傲的。

        之前一直忙著受訓的課程、忙著和台灣開會、忙著寫報告、也忙著準備成果發表的東西，忙碌的生活讓我忘了時間的腳步不曾停歇。隨著成果發表成功落幕，代表這兩個月的辛苦沒有白費，也意味著這趟受訓之旅即將落幕。這才發覺時間真的過的好快啊，兩個月一轉眼就過去。好像沒來這裡多久，就要離開。好像才剛和這裡的朋友有了默契，就要說再見。雪終於融化，枯終於發芽，花苞即將綻放，窗外顏色從白轉粉的時刻，也是說再見的時候！

         回顧這兩個月，除了滿滿的課程、除了從早到晚不停的工作、除了寫不完的報告、除了週末的旅行、除了遇到的大雪、除了百年難得一見的暴風雨、除了便宜的冰淇淋、除了滿街的櫻花、除了好多好多細數不完的回憶，還有好多好多會讓我想念的朋友。在原本應該要開心回家的時刻，我突然覺得不捨了。

        每年這個時候，DC的櫻花都會綻放短短的一兩週，錯過了，就得再等一年。其實，DC不該在我這次的SCHEDULE中出現的，因為幾年前的DC之旅並未給我留下什麼印象，但是就衝著這碰巧遇上的櫻花季，上上個週末我還是去了趟DC，期盼有個浪漫賞櫻之旅。

        眼看著回台灣的日子已經進入倒數計時的階段，服務開發還有一些問題待解決，台灣的同事又急著要測，讓一切都變得很趕。也因為這樣，我不得不加班。是的，加班，在遙遠的美國進行無薪給異地加班。

        我不是員工，時間到就得離開，不然就都出不去。為了明天早上可以給台灣同時測試，我和另一位同事只好拜託這裡的員工讓我們加班，弄好再請她們帶我們出去。（當然，也要請她們載我們回去，加班完我可不想走半小時回飯店。）

        週末去百老匯看音樂劇，雖然這不是我第一次去BROADWAY看音樂劇，但肯定是最狼狽的一次。在美國東部15年來最惡劣的暴風雨中，我濕漉漉的看了場CHICAGO。

        雖說CHICAGO是很著名的音樂劇，但是進去之後才發現這音樂廳還真不大，不是我誇張，但還真的沒有國家音樂廳的一半大，小小的兩層，堪稱溫馨小巧，就算坐在後面的位置也都還看的清晰。之前並不知道是這樣的情況，所以依然買了最貴的票，坐在第三排。之前貓(CATS)、鐘樓怪人(Notre Dame de Paris)、歌劇魅影(The Phantom of the Opera)來台時，我都埋怨著貴，以為在BROADWAY會比較便宜，來了才知道其實在這也很貴，只是可以排隊買打折票。這次，我就以70US買到了第三排的位置，雖不是最划算，但我時間不多，這已是我在最省時間的情況下能找到的最便宜的票價。好啦，還是很貴，但是比我在台灣看的便宜，而且這裡畢竟是BROADWAY嘛！

        不知道我有沒有說過我住的地方很偏僻，連公車都沒有，通常我們都選擇走半小時到最近的一家超市採買民生物資，因為坐計程車到10分鐘車程遠的公司就要價16US(ONLY 4 PERSONS)，相當嚇人。平常上班就倚賴旅館提供的SHUTTLE。

        是的，這家小巧的商務旅館有提供FREE SHUTTLE，聽起來相當貼心。但也因為FREE，面對任何狀況，似乎都無不滿的立足點，讓我相當困惑。為什麼這樣說？因為SHUTTLE DRIVER 常放我們鴿子，或是恣意的遲到。我有說這裡很冷嗎？是的，他遲到時我們就要站在寒風中殷切盼望他的到來。通常早上車不來，天氣也允許時，我就走路，但是天氣太冷時，我們就會叫計程車。截至目前，我們已經走了2次路，叫了三次計程車。看起來不夠多，但畢竟我們也才來6星期，而且我們都是等了半小時以上才會做出這樣的決定。面對SHUTTLE的遲到，基於FREE的理由，我們都是敢怒不敢言。

        來PISCATAWAY六星期了，久嗎？其實並不算是很長的時間，對吧？但是就在這短短六星期內，我遇上我生平的第一場雪、第一場SLEET STORM、旅舍火災。還幸運的遇上了美東自一八八二年以來最嚴重的暴風雨。記得之前遇上SLEET時，我還笑說老天爺好像期盼我在這兩個月經歷所有的天氣變化，沒想到一語成讖。該說我幸運嗎？嗯！應該算是幸運吧，不然，我也不知道要怎麼形容這樣的奇遇。

        紐約遭遇15年來最惡劣的暴風雨的時候，我正在紐約的街頭逛街，只因為早上收到老妹的信，要我去幫他買衣服。原先沒想到會這麼大的一場雨，怕麻煩的我並沒有帶傘。出了地鐵站，才感受到這場暴風雨的威力，只好花了很多錢買了一把只能讓我的頭髮免於淋濕的小傘。後來，這把小傘的功能就變成讓老妹的衣服免於淋濕。我呢？不用說也知道是個狼狽。一邊走一邊想，這幾件衣服真的很值錢，讓我在美東自一八八二年以來最嚴重的暴風雨中濕答答的護送。喔！我還要抱怨一下，這家耍大牌的店竟然拖到快12點才開門ㄟ，害我跑了兩趟，在暴風雨中跑來跑去，就為了老妹的衣服，我都不禁懷疑我有這麼愛他嗎？好像是有吧！不然我應該找家咖啡廳悠哉度過這場暴風雨。

        LUCKY COOKIE果然名不虛傳。上星期吃的LUCKY COOKIE才寫說「GOOD NEWS FROM FAR AWAY」，昨天就再度印證。昨天收到了一張很可愛很可愛的POSTCARD，密密麻麻寫滿了我熟悉的中文。仔細一看，原來是從可愛的台灣寄來的，密密麻麻的字是出自不同的可愛同事。原來是從遙遠的辦公室傳遞來的祝福和想念。

        從e-mail盛行後就很少收到手寫的卡片或是明信片，偏偏手寫的祝福是我喜愛的方式，每每有朋友出遠門，我都不忘請求朋友寄一張手寫的明信片給我。表面上是要收集各地不同的郵戳，骨子裡是想要收集這樣單純的手寫祝福。但是，我還真的從沒想過自己出遠門的時候也能手到一張手寫的明信片，沒想過能收到來自家鄉的溫馨禮物。

        在美國，牛肉真的很便宜。雖然我繼不吃羊肉後有一度也決定不要吃牛肉了，但在這裡，這樣的念頭暫時打消。因為，真的是便宜又好吃，讓我有種即便有一天我真的決定不要吃，我都得要先吃個過癮的想法。 雖然我不善廚藝，也不喜歡油煙，但是為了便宜可口的牛排，我願意小試身手。

        其實，我比較喜歡烤牛排，因為時間很好控制，失敗率極低，品質又很穩定，相當適合笨蛋。不過這裡沒有烤箱，只有給我一個爐子和一個會沾鍋的平底鍋，我只好放棄烤的方式，改為煎牛排這種會有油煙又比較高難度的料理方式。而事實上，不知道是其實煎牛排也不難還是其實我滿有天份，打從第一次煎牛排就相當成功。

        昨天真的是來PISCATAWAY以來最不可愛的一天了，早上上課沒多久就收到台灣來的任務。一整個早上，大家都認真上課的時候，我就在搞難用的VNC。你可能要問我不是就幾分鐘的事嗎，怎麼說要一整個早上？我也不知道啊！明明一切都該很好的，就因為這裡網路設定的關係，一直連不回台灣。所以大家在認真寫服務的同時，我就在瞎忙，讓我很是著急。到也不是著急無法完成交辦的任務，而是因為我真的什麼都不會，因此急著要把這些東西設定好我才好繼續回到課堂上，偏偏怎麼樣都不行，老闆又一直催，真的很火大。忙了一整個早上，還是連不回台灣的設備，課也沒上到。索性，後來去這邊的LAB借用ADSL之後終於連回台灣，只是當大家都已經coding好開始測試的時候，很想哭，有一種以後都跟不上的恐懼。(雖然認真上也不懂，但好歹有盡力過嘛！)

        想當然，我下午也不用上課啦，就在LAB繼續老闆交辦的任務。結果台灣FTP站也沒開，VNC連過去之後還一直把我踢出來，偏偏正值台灣半夜，大家都在睡覺，沒人能處理。 嘿！要不要知道我當時的感覺？我真想揍人。說什麼很急，卻什麼都沒好，明明VNC很難用，幹嘛不用遠端桌面、、、。害我沒上到課。氣！！！雖然平常也都常打瞌睡或是不想聽發呆，但是還是很氣啦，今天的CONFERENCE CALL中我可是好好抱怨一下。

        這兩天MSN上的暱稱是「GOOD NEWS WILL COME TO ME FROM FAR  AWAY。」，好姊妹看到後要我和他分享我的好消息，我笑笑說，那只是我週末吃LUCKY COOKIE裡的紙條。事實上，真的有好消息從遠方而來，從遙遠的家--遙遠的台灣。

        早上7點還沒出門前就接到爸爸的SKPYE CALL，自從清明假期小豬回家幫爸爸設好SKPYE後，爸爸就開始在我7點半出門上班前打  給我，顯示他現在的先進，也看看他想念的女兒。看著上螢幕的我，爸爸說：「胖一點有比較漂亮喔。」，媽媽說：「錢夠不夠用？要不要寄給你錢？」，他們都說：「你開心我們就高興了！」。

        多年前，在BOSTON的Charles河畔享用悠閒早餐時，我就愛上了這城市。當時步行在城市街道感受著濃濃的人文氣息時，我就在內心發誓說著我一定要再回到這裡。這回來到美國前，我就想著這個和自己的小小誓言，在我和同事遊說許久後，上週末，終於實現。出發前兩天，我還躊躇著，有點害怕記憶永遠都是最美的，有點擔心這一趟尋夢之旅會粉碎我多年的美麗夢境。事實呢？我多慮了，他不但沒有讓我失望，還遠比我印象還更美好，一種走在夢裡的歡樂席捲而來，再度呼吸著我念念不忘的空氣時，竟有種微醺的歡瑜。忍不住大喊： I’M BACK！

        因為是團體行動，我無法恣意流連某個街角、某家書店、某個COFFEE SHOP，甚至我晚上想要滯留DOWNTOWN的LOUNGE BAR俯瞰BOSTON都無法成行，但我還是開心，不知道為什麼，踏上這塊土地的那一刻，就止不住的開心。這裡就是我想要的感覺，美好的Charles River、濃濃的學術氣息、好吃的DUNKIN DOUNT、滿街飄香的COFFEE、充斥整個城市的可愛書店，最重要的是整個城市流露出的悠閒自在。一打開車門的那一剎那，我就感受到了，我想念的悠閒自在。

        事隔一天，在書桌前node off許久後，還是決定去健身房健康一下。沒想到，才踏進健身房就透過那扇玻璃窗看到那個不可愛的人。我只好打消了腳踏車計畫，回房發呆。前天才洗過衣服，今天又要洗，真不知他哪來這麼多衣服要洗？真是討厭。看來，老天爺覺得我還可以再胖一點。

         因為如此，我也不敢下去洗衣服，只好等一個半小時，估計不會再遇到怪怪男子，才敢下去。沒想到，3台洗衣機就壞了兩台，到12:30為止我跑了3趟都沒洗到，永遠都有人的衣服還在裡面沒拿出來，決定明天去和櫃檯抗議。

        我住的旅社雖然只是一家小巧的商務旅店，沒有華麗大廳，也沒有穿梭的服務生，但是至有一間小小的健身房和一個室外泳池，健身房裡還掛著一個小小的電視。

         在我來之前，我就期待著每日晨泳的時光，為此，我還特地帶了全套的游泳裝備。不幸的，泳池的表面結冰，暫不開放。日漸臃腫的我，無法等待泳池開放，只好放棄在這游泳的美夢，前往小小的簡易健身房。健身房的隔壁就是洗衣間，由一扇有著一片玻璃窗的門隔著，許多旅客都會在這小小的健身房一邊運動或是看電視，一邊等待衣服洗淨或是烘乾。

        這星期開始已經進入workshop階段，也就是開始了全天候的coding課程。所有的basic demands像是SIP、OSA、Parlay、ParlayX、CORBA、、、的概念，還有JAVA coding能力，我一樣也不符合。看著其他夥伴不是熟稔JAVA，就是熟讀DOCUMENT，再不然也一定是英文極佳，可以想見英文不佳、DOCUMENT不熟、沒寫過JAVA如我跟的有多痛苦。

         上星期五開始，我就覺得我再也不需要咖啡來維持上課的精神，緊繃的情緒讓我連想打瞌睡的機會都沒有。但那其實都不是問題，重點是心理的壓力讓我很depressed，心情一不好就狂吃解悶的我可能也因此增加不少重量吧！真的很煩。其實也很不想寫BLOG，因為真的很累又很煩，但是又真的好想紀錄些什麼讓家人朋友知道我很好，而且我說過我要乖乖寫的，說什麼一星期要3篇，我想要盡力達成我的諾言。See？我真的很容易給自己定很多規矩，把自己搞得很累，連領隊也問我為什麼要給自己那麼多壓力。他說這麼短的時間，這麼多的東西，他都不期待任何人可以都了解全部，只期待重點的部分，我為什麼會對自己有這麼多期待，或是說我憑什麼相信在台灣這麼久我都不想碰的東西，在這短短兩個月我就會都了解，甚至熟悉？何況還有新東西。我回答不出來，我只說：「我沒有期待，我只是想要盡力，想要看到自己進步。THAT’S ALL！」。是不是很無聊？

        我不知道美國算不算是一個有禮貌的國家，只知道她們很愛問「HOW ARE YOU？」。當然，那不過也就是我們在台灣問的「吃飽沒？」，沒什麼意義，只是個招呼語。但是那的確是我現在每天都會聽到的招呼語，也是每天都要回答的問題。

        剛開始，以為是自己英文不好，所以總是脫離不了像是「FINE」、「QUITE WELL」、「GREAT」、「PERFECT」、「IT’S  OK」、「SO FAR SO GOOD」、「NOT BAD」之類普通的回答。後來，聽多了，就發現當地人也是這樣說。有一點就是禮貌上回說「吃飽了」的味道。即使不太好，也很難聽到「HORRIBLE」之類的回答，因為那就像在台灣回答「還沒吃」一樣，意味著接下來會有「WHY？」的進一步談話。除非他想和你聊，不然你還真的只能聽到我剛剛說的那些回答。